El 7 de Junio se celebra el Día del Vencejo, Ave del Año 2021, y en SEO/BirdLife invitamos a la ciudadanía y a las administraciones a actuar contra la destrucción de sus nidos, una de las principales amenazas que sufre la especie. 

Los fondos de recuperación frente al COVD-19 financiarán, en los próximos años, la rehabilitación masiva de edificios. Esta inyección de dinero público, encaminada fundamentalmente al ahorro de energía en las construcciones, ha de incorporar la protección de la biodiversidad urbana en su ejecución y evitar la destrucción generalizada de nidos de vencejo y de otras especies clave en las ciudades, y también en declive, como la golondrina común.

El vencejo común, Ave del Año 2021, y otras especies de su mismo género (vencejo pálido, vencejo real, vencejo unicolor) crían en huecos y grietas de edificios que, en la mayoría de las ocasiones, quedan tapados cuando se acometen obras de rehabilitación o simplemente desaparecen cuando se derriban edificios antiguos.

Los vencejos regresan cada año a los mismos lugares para criar, tras un viaje desde África de miles de kilómetros sorteando todo tipo de peligros. La desaparición de sus nidos hace disminuir su productividad, o les impide criar durante unos años, hasta que encuentran de nuevo los cada vez más escasos huecos en las ciudades.  

Su población ha sufrido un declive del 27,2% en los últimos 22 años (1998-2020), según los datos del programa de seguimiento de aves comunes en primavera de SEO/BirdLife (Programa Sacre), por esta y otras causas, como la desaparición de los insectos de los que se alimenta, todo un indicador de la actual crisis ecológica. 

 

En los últimos años, SEO/BirdLife ha tenido conocimiento de múltiples casos de molestias en periodo reproductor y desaparición de nidos de vencejos y otras aves que habitan en entornos urbanos, por obras de rehabilitación que no han tenido en cuenta la existencia de colonias en la edificación. De hecho, en la mayoría de los casos, estas obras no cuentan con la preceptiva autorización de la administración ambiental competente, a pesar de que este tipo de actuaciones suelen contar con financiación de las administraciones públicas nacionales, autonómicas o locales. De esta forma, se da la circunstancia de que trabajos financiados con fondos públicos estén vulnerando la normativa de protección de la biodiversidad (Directiva de Aves y Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad). 

Fondos de Recuperación de la UE afectan al vencejo 

La rehabilitación energética de edificios, una estrategia fundamental para mejorar el ahorro de energía y contribuir a luchar contra la pobreza energética, será uno de los principales elementos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia con el quese pretende reactivar la economía española tras el COVID-19 y orientarla hacia un modelo de prosperidad respetuoso con los límites del planeta.  El Gobierno estima, de hecho, que se invertirán unos 6.800 millones de euros a actuaciones en todo el territorio español. 

Esta inyección de dinero público para rehabilitación multiplicará las obras en edificios del territorio español y constituye una oportunidad única para contribuir a generar ciudades y pueblos más amables, facilitando la convivencia con la biodiversidad urbana, una cuestión que, además, exige la propia Comisión Europea, que ha condicionado el uso de sus fondos de Recuperación a que las actuaciones financiadas vayan en beneficio de un medio ambiente sano.  

Para que España aproveche esta oportunidad es fundamental que se establezcan condicionantes en la concesión de las ayudas a rehabilitación, como la necesidad de un informe previo de incidencia de las obras sobre la biodiversidad, la prohibición de realizar obras durante la época de cría de las aves o medidas de prevención y corrección de los posibles daños. Se trata de medidas que funcionan desde hace años y de manera satisfactoria en otros Estados de nuestro entorno, generando, además, empleos de calidad ligados a la sostenibilidad. 

SEO/BirdLife ha trasladado esta cuestión al Gobierno de España y mantiene un diálogo abierto con las administraciones que, previsiblemente gestionarán los fondos de rehabilitación, las comunidades autónomas, los ayuntamientos, también responsables en la mayor parte de las ocasiones, de la concesión de las autorizaciones de obra.  

Para Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife, “es un momento crucial para las ciudades y municipios. España ha identificado la rehabilitación de edificios como un eje fundamental de su plan de recuperación, y tenemos que aprovechar la oportunidad. Para eso, es preciso ver la fotografía completa y concebir esta inyección de dinero público, sin precedentes, para crear ciudades y pueblos más habitables o, lo que es lo mismo, ciudades llenas de vida, llenas de naturaleza. La convivencia entre el ser humano y los vencejos, las golondrinas o los gorriones es milenaria, y positiva para las aves y para nosotros. Por eso, es fundamental incorporar la variable de la biodiversidad a la hora de acometer esta masiva rehabilitación de edificios y evitar algo que, por desgracia, vemos demasiado habitualmente y que es ilegal: la destrucción de nidos durante los trabajos de arreglo en fachadas y cubiertas produzcan un menoscabo a aves urbanas”. 

 Reclamaciones a las administraciones autonómicas y locales       

Por su parte, las comunidades autónomas, que ostentan las competencias de protección de la biodiversidad, deberían asegurar el cumplimiento de la legislación ambiental también en los entornos urbanos y ser más rigurosas en el cumplimiento del régimen de excepciones a la hora de otorgar las autorizaciones de retirada de nidos. En cuanto a las administraciones locales, además de los condicionantes para la concesión de ayudas municipales a la rehabilitación, es imprescindible incluir en la normativa municipal o en los procedimientos de concesión de licencias de obras, condicionantes para garantizar el cumplimento de la normativa ambiental de protección de especies silvestres. Esto se ha hecho en algunos municipios como Barcelona, Almansa o en algunas ZEPA urbanas de Extremadura.  

También se debería mejorar el conocimiento de las especies que habitan en los entornos urbanos, mediante la implantación de programas de seguimiento de fauna en el medio urbano. En este sentido, SEO/BirdLife ha puesto en marcha una aplicación de censos que permite inventariar los nidos y colonias de cría de aves urbanas de forma muy sencilla. 

Por último, un aspecto fundamental es informar y concienciar a los ciudadanos sobre la biodiversidad y la importancia de su conservación, así como promover e incentivar medidas para la convivencia entre la fauna que habita en los edificios y los seres humanos. La Campaña SOS Nidos, de SEO/BirdLife, ofrece multitud de información y materiales divulgativos que pueden ser útiles para este fin.  

 ¿Qué puede hacer la ciudadanía por los vencejos? 

• Aprender más sobre el vencejo en www.seo.org/avedelaño y compartir la información. 

• Ayudar a identificar los lugares donde crían, con la App de censos. En Madrid se puede colaborar en el censo de aves urbanas de Madrid que se está desarrollando con el apoyo de la Comunidad de Madrid o en el censo de Orcasitas, donde se trabaja para la protección de una importante colonia amenazada por obras. 
• Si se tiene conocimiento de algún nido o colonia en peligro, informar a los propietarios sobre la necesidad de protegerla y/o denunciar a través del portal de denuncia ambiental de SEO/BirdLife. 
• Colaborar en campañas de salvamento de pollos huérfanos. 
• Participar en la campaña de donativos que se ha puesto en marcha por SEO/BirdLife y Brinzal para salvar pollos de vencejo y para realizar acciones de conservación. 
• Reclamar al ayuntamiento la protección de las colonias de cada barrio, pueblo o ciudad. En esta página hay información disponible. 

Más información:  
Ave del año vencejo común   
Actividades por el Día del Vencejo 
Campaña SOS Nidos 
Propuestas para la convivencia con las aves urbanas. 
 Protección de especies silvestres que habitan en entornos urbanos frente a la destrucción de sus nidos y la pérdida de lugares de nidificación.
Guía “Conservación y fomento de la biodiversidad en obras de rehabilitación y reforma en Segovia”