De forma natural se distribuye por Oriente Medio y Asia, hasta China y Corea. Pero a partir de 1930 se ha ido propagando de manera espectacular por toda Europa, esparciéndose desde los Balcanes y Europa central hasta los países escandinavos, la Península Ibérica y el Magreb.

Se reconocen dos subespecies, de las que decaocto es la que ocupa Europa.

La especie se extendió por toda la Península Ibérica en el periodo 1974-1990, avanzando desde el norte hacia el sur. En los años noventa también colonizó Baleares y Canarias. Actualmente se encuentra distribuida por toda la Península, Baleares y Canarias, con las mejores poblaciones en la cornisa cantábrica, el valle del Ebro, Levante y las dos Mesetas. En el este y sur del interior peninsular la distribución aparece más dispersa en base a la presencia de núcleos urbanos.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha de la tórtola turca en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

En nuestro país se trata de un ave sedentaria, aunque realiza movimientos dispersivos de entidad variable.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 17.900.000 y 44.100.000 ejemplares maduros, con tendencia creciente.

En España, la población se ha estimado en el último censo de 2014-2018 por encima de los 3.000.000 de individuos, apreciándose un fuerte incremento general y con sus mayores densidades en el valle del Ebro, Levante y regiones occidentales peninsulares.

Pese a una tendencia marcadamente positiva, se ha observado en localidades urbanas del valle del Ebro que el aumento de la población urbana de urraca (que puede depredar las puestas) y la reciente colonización de las mismas zonas de distribución por parte de la paloma torcaz respecto a la turca (entrando en competencia directa por los recursos), han frenado el crecimiento poblacional de esta segunda.

En su área de distribución original se comporta como un ave típica de zonas abiertas, semiesteparias y con formaciones arbustivas dispersas (acacias o similares).

Las poblaciones establecidas en Europa y en España ocupan ambientes urbanos, suburbanos y su entorno (jardines, arboledas, urbanizaciones, cultivos, etc.).

Es una especie granívora. Consume principalmente granos de cereal, semillas de herbáceas y, en menor medida, partes verdes de plantas e invertebrados.

El periodo reproductor se extiende de febrero a octubre, pudiendo realizar varias puestas al año.

Nidifica en árboles y arbustos (ocasionalmente en postes), donde construye una plataforma rígida de ramas y hojas.

La puesta consta de uno o dos huevos, de color blanco, que son incubados por ambos progenitores durante 14-18 días. Los pollos inician sus primeros vuelos a los 15-20 días.

La tórtola turca está incluida como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de LC – Preocupación Menor.

No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

La tórtola turca no sufre amenazas y se encuentra en clara expansión.