Su distribución mundial como reproductor es eminentemente europea, y en este continente aparece bien repartido por latitudes templadas y cálidas. También se localiza, de forma más puntual y fragmentada, en Oriente Medio y el noroeste de África.

Se reconocen dos subespecies.

La subespecie scirpaceus es la que aparece en Europa occidental y España.

Este pájaro se encuentra bien distribuido como reproductor por toda la Península y Baleares, pero está ausente de Canarias. Se observa en los principales valles y costas de Iberia, con los mayores efectivos en las cuencas del Duero, Guadalquivir, Ebro y Levante.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del carricero común en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Estival en nuestro país, se trata de un migrador de largo recorrido, con las áreas de invernada situadas en África tropical, al sur del Sáhara. En los últimos años se ha comprobado que inverna en bajo número en el sur de la Península Ibérica.

Los pasos migratorios se detectan en marzo-mayo y entre agosto y mediados de noviembre, con picos en mayo y septiembre, respectivamente. Por la Península pasan los carriceros procedentes del oeste y centro de Europa.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 3.890.000 y 6.630.000 ejemplares maduros, con tendencia estable.

Por su parte, la población española registra un tamaño aproximado de 977.000 carriceros comunes, aunque se contempla un amplio margen de error para una especie como el carricero común, cuyo número de ejemplares reproductores puede verse alterado significativamente de un año para otro.

Por Comunidades, Aragón acoge la mayor fracción de toda la población nacional (24%; 237.000 carriceros), seguida por Castilla y León, Cataluña, Andalucía y Castilla-La Mancha, con similares tamaños poblacionales (14-17%; 140.000-170.000).

El carricero común vive en zonas de vegetación palustre de marismas y bordes de ríos, arroyos y canales. Se asienta en masas de carrizos, juncos, espadañas, masiegas y, en menor medida, en formaciones arbustivas ribereñas. Ocupa zonas bajas, aunque llega a alcanzar los 1.000 metros de altitud.

Su dieta se basa en el consumo de insectos, arañas y pequeños caracolillos. Ocasionalmente incluye materia vegetal diversa (frutos, semillas, etc.).

Es un ave territorial y monógama, aunque se han registrado casos de machos con dos consortes.

El periodo de cría se extiende desde finales de mayo hasta principios de agosto, con posibilidad de realizar dos puestas anuales.

El nido se localiza a baja altura, entre la vegetación palustre, y es construido por la hembra; consiste en un pequeño cuenco de hojas entrelazadas, normalmente de carrizo, finamente cosidas con pelos o hilos de telaraña.

La puesta consta de entre dos y siete huevos, de color blanco a verdoso, más o menos moteados en oscuro.

La incubación dura 9- 12 días y corre a cargo de ambos progenitores.

Los pollos, a los que cuidan sus dos padres, son volanderos a los 9-13 días.

El carricero común está incluido como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de LC – Preocupación Menor.

También figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Sin embargo, no está incluido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

No se considera una especie amenazada, a tenor de su amplia distribución ibérica, del tamaño de sus poblaciones y de sus tendencias recientes.

Sus principales amenazas están relacionadas con la destrucción o alteración de las zonas húmedas de las que depende, como consecuencia de la quema de carrizales, la canalización y el dragado de cauces fluviales, la desecación, etc. No obstante, la creación de nuevas zonas húmedas artificiales (balsas
de riego, canales, graveras…) podría haber compensado la pérdida de los hábitats naturales originales.