Buscarla unicolor

Orden Passeriformes; familia Sylviidae

14 cm

18-21 cm

Se trata de un pájaro de pequeño tamaño, cercano a los carriceros tanto por su aspecto como por el hábitat que ocupa, pero más discreto y difícil de observar por sus costumbres recatadas. Posee el dorso de color pardo-rojizo oscuro, mientras que en la zona ventral luce tonos ocráceos (dibujo 1). La cola es relativamente larga y presenta el borde terminal redondeado. Las infracoberteras caudales muestran un tenue barreado claro, solo perceptible con buenas condiciones de luz (dibujo 2). El ave mueve y levanta la cola a menudo, detalle morfológico y de comportamiento que sirve para diferenciarla del parecido carricero común.

Posee un canto muy característico, como un zumbido vibrante, sostenido y largo, que se asemeja al monótono chirrido de una chicharra. Es parecido al de su pariente cercana, la buscarla pintoja, aunque más rápido y grave.

Se restringe a las latitudes templadas del Paleártico occidental, con una distribución amplia y continua en su área más oriental y más fragmentada y localizada en el oeste de Europa. Se reconocen dos subespecies, una oriental y otra occidental. Esta última, luscinioides, es la que se encuentra en España.

La especie presenta una distribución muy localizada en la Península Ibérica como reproductora. Aparece en algunos humedales de la costa mediterránea, el valle del Guadalquivir, La Mancha, Extremadura y la Meseta norte. Falta en Canarias y es rara en Baleares.

Se trata de un ave migrante transahariana de presencia estival en la Península Ibérica, cuyos cuarteles de invernada se sitúan en el África tropical. La Península y Baleares reciben también aves foráneas durante la migración. El paso prenupcial se produce en marzo y el posnupcial tiene lugar entre agosto y octubre.

En Europa se estima una población de 150.000-380.000 parejas. En España, donde resulta una especie poco frecuente, se ha calculado una población de unas 2.000 parejas, cuyo principal núcleo de cría se localiza en las marismas del Guadalquivir y su entorno. Se desconoce su tendencia poblacional, aunque parece ser negativa en algunas zonas.

Para reproducirse elige zonas de vegetación palustre, preferentemente carrizales y otras formaciones de espadañas, cañas, masiegas y juncos. Aparece tanto en zonas húmedas dulces como salobres.

Compone su dieta una amplia variedad de invertebrados, que incluye adultos y larvas de insectos, así como numerosos caracolillos.

El periodo de cría se extiende desde abril hasta julio. El nido, construido por ambos miembros de la pareja, consiste en una taza compacta de hojas entrelazadas que se sitúa entre la vegetación palustre. La puesta consta de tres a seis huevos de color blanco o grisáceo y profusamente moteados de marrón, que son incubados por ambos padres durante 10-12 días. Los pollos reciben los cuidados de los dos progenitores y son capaces de volar a los 11-15 días. Es posible que la especie efectúe dos puestas anuales.

Las principales amenazas para la especie provienen de la destrucción o alteración de las zonas húmedas donde cría, por la alteración del ciclo hidrológico, la eliminación o modificación de la vegetación palustre o la contaminación. También puede verse afectada por condiciones adversas en las zonas de invernada (por ejemplo, sequías). La buscarla unicolor se considera “Casi amenazada” en el Libro Rojo de las aves de España y está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.