Se distribuye por la Península Ibérica, Baleares, el norte de África y todo el Sahel. También se encuentra de manera muy localizada en el sur de Francia.

Se reconocen seis subespecies en el Paleártico.

En nuestro país habita la subespecie theklae, distribuida extensamente por la región mediterránea y Baleares, y se encuentra ausente de las zonas cantábrica, gallega, pirinaica, Sierra Morena, el valle del Guadalquivir, y el suroeste de Extremadura., así como el archipiélago canario.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha de la cogujada montesina en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Es un ave sedentaria, con movimientos locales de escasa entidad.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 3.500.000 y 5.690.000 ejemplares maduros, con tendencia creciente.

Se trata de una especie común en la Península, con las mayores densidades en la porción sur-sureste, concretamente en Almería, en las zonas interiores de Granada y Málaga, así como en las sierras béticas. Su población se estima en 3.980.000 ejemplares, con una tendencia de crecimiento moderado.

La cogujada montesina es una especie ligada a medios abiertos, como páramos y estepas. Le gustan los terrenos arbustivos (jarales, retamares, coscojares, espartales, etc.) y los bosques despejados. Evita las áreas ocupadas por cultivos.

Las mayores concentraciones se encuentran en dehesas, estepas arbustivas y formaciones de garriga. Está presente en un amplio abanico altitudinal, desde el nivel del mar hasta los 1.500 metros de altitud (2.200 metros en Sierra Nevada).

Su dieta se basa en el consumo de semillas y pequeños invertebrados (coleópteros, hormigas, arañas, chinches, saltamontes, orugas, caracoles, etc.).

La época de reproducción se extiende de febrero a junio, con posibilidad de realizar dos puestas anuales.

Solitaria, territorial y monógama, ubica sus nidos en el suelo, al abrigo de matas bajas y, ocasionalmente, de piedras.

La puesta consta de dos a siete huevos, de color blancuzco o grisáceo, moteados de pardo-rojizo

La hembra es la encargada de la mayor parte de la incubación, que dura 12 días. Los pollos permanecen en el nido durante unos 11 días. Muchos nidos se pierden por predación.

La cogujada montesina está incluido como especie reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de NT- Casi amenazado.

También figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Sin embargo, no está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Se trata de una especie común con poblaciones estables o en ligero crecimiento. Las principales amenazas que se le presentan se relacionan con la transformación de áreas esteparias en regadíos y plantaciones forestales y degradación del medio.