Como especie reproductora ocupa una estrecha banda de Eurasia, que abarca desde la cuenca mediterránea hasta China. En invierno aparece en pequeñas áreas de India y África.

No presenta subespecies.

El avión roquero ocupa la Península, Mallorca y Ceuta, siempre con ausencia en zonas llanas (ambas Mesetas y en las vegas de los grandes ríos), si bien puede ocupar también cursos fluviales escarpados, infraestructuras y edificios rurales y urbanos.

En invierno abandona las zonas más frías y de montaña para concentrarse principalmente en el litoral mediterráneo entre Cádiz y Castellón.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del avión roquero en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Aunque se describe como residente en España, en realidad se trata de una especie migradora parcial que abandona las zonas de clima invernal más duro y se dirige, mediante movimientos altitudinales y de medio alcance, hacia zonas costeras y fluviales (costa mediterránea, desde Cádiz hasta Castellón, islas Baleares y humedales interiores del suroeste peninsular).

Además, una parte de la población española se desplaza al norte de África, y nuestro país recibe invernantes del centro de Europa. El flujo migratorio en el Estrecho es perceptible entre febrero y abril, así como entre septiembre y noviembre, con afluencia máxima en marzo y en octubre.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 420.000 y 816.000 ejemplares maduros, con tendencia estable.

La población española no está bien cuantificada, si bien supone supone una fracción destacada del contingente europeo. Se desconoce por completo el tamaño de la población invernal, época en la que forma dormideros, a veces con algunos miles de aves.

El avión roquero ocupa zonas abruptas de cualquier altitud, en especial las de roquedos calizos, y cría desde el nivel del mar hasta los 2.500 metros. En menor número nidifica en construcciones humanas, normalmente presas, puentes, túneles y edificios fuera y dentro de núcleos urbanos. En invierno desciende en altitud, aunque puede mantenerse hasta los 1.000 metros, y suele establecerse cerca del agua, tanto en la costa como en el interior.

Su dieta está basada en insectos voladores de pequeño tamaño, principalmente moscas, mosquitos y pequeños escarabajos. La técnica de captura consiste en planeos y vuelos lentos en la cercanía de acantilados, en invierno sobre todo en las vertientes soleadas. Suele cazar en solitario o en grupos pequeños, y se aleja poco del nido o dormidero.

El periodo de cría se extiende entre mayo y agosto. Efectúa dos puestas anuales.

Nidifica en solitario o en pequeñas colonias de 5 nidos de media y un máximo de 40, a veces mixtas con golondrina dáurica, avión común y/o vencejo real. El nido, construido por ambos sexos en 10-20 días, y muy similar al de golondrina común, es una copa abierta de barro situada en una grieta o bajo una repisa.

En los nidos, reparados y utilizados varios años, ponen tres o cuatro huevos de color blanco y con pintas rojizas. La incubación, realizada casi totalmente por la hembra, dura unos 15 días. Los pollos, cebados con mucha frecuencia, vuelan con unos 25 días de edad.

El avión roquero está incluido como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de LC – Preocupación Menor.

También figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Sin embargo, no está incluido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

No sufre amenazas de importancia. Entre los posibles problemas para la especie cabe citar el uso indiscriminado de plaguicidas y la eliminación de zonas de cría durante la construcción de infraestructuras. También podrían afectarle el mal estado y la destrucción de humedales, sobre todo costeros, durante el periodo invernal. La tendencia a nidificar en áreas urbanas ha favorecido su expansión en zonas llanas.