El Congreso ha mostrado las últimas novedades sobre el conocimiento científico de la avifauna y ha dejado patente el importante papel de las científicas y científicos españoles para avanzar en la conservación de la biodiversidad ante la actual crisis ecológica. 

Esta 25ª edición del Congreso Español de Ornitología, organizada por SEO/BirdLife en Maó, Menorca (Reserva de Biosfera), ha contribuido de manera determinante a avanzar en la urgente conservación de la biodiversidad.  

La mejora del conocimiento sobre las aves debe continuar consolidando información a largo plazo para las políticas y normativas, así como para activar acciones decididas de conservación y de restauración.    

“Nos enfrentamos a una década crucial. Los retos a los que se enfrenta la humanidad son ambientales. Sin garantías ambientales no habrá equidad social. No podemos fallar. La ciencia y la conservación deben darse la mano.  De ahí el lema del Congreso Científico de SEO/BirdLife «Ciencia para la Conservación», afirma Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife. 

Avances científicos 

Esta cita bianual con la ornitología permite mostrar la amplia variedad de líneas de investigación. Una de ellas, sin duda, es la bioacústica y su implicación en los procesos ecológicos y evolutivos, así como para la conservación de especies. Además, se ha profundizado en cómo el declive poblacional y contracción de rangos llevan asociados una pérdida de la diversidad de cantos, que para algunas especies puede ser vital para su supervivencia.  Se han abordado otras líneas como las estrategias de cría cooperativa, la ganancia de peso previo a la migración, los efectos vinculados a la temperatura y la humedad, los cambios vinculados a la coloración, o la modificación del hábitat de salinas.    

También se ha expuesto el impacto de la concentración de mercurio, y su interacción con el selenio, en colonias de aves marinas en el Ártico; la gran coincidencia entre las rutas de barcos pesqueros y los viajes de alimentación de las pardelas; y se ha actualizado la situación del ave más amenazada de Europa, la pardela balear: se estiman unas 3000 parejas reproductoras y un total de población de unos 25.000 y 30.000 individuos. Los modelos demográficos, básicos para predecir el futuro de esta especie, indican que la probabilidad de extinción es muy alta.  

Las sesiones del 25º Congreso también han posibilitado compartir resultados sobre datos genómicos, que permiten avanzar en la recuperación de historias evolutivas, demografía histórica y patrones de variación geográfica. Otra cuestión tratada ha sido la introgresión debida a la hibridación entre especies y subespecies, que puede generar nuevos linajes evolutivos. Y también se han compartido avances en técnicas de secuenciación de ADN, que permiten obtener genomas completos a bajo coste.  

El 25º Congreso también ha servido para volver a reconocer el papel fundamental de las colecciones de los museos de ciencias naturales, que representan una fuente valiosa de tejidos para estudios genómicos.   

“Es una realidad que el nivel de los científicos y científicas de este país es altísimo. Les necesitamos más que nuca, necesitamos que se les reconozca y valore como principales aliados para conseguir soluciones de naturaleza ante la emergencia climática y la alarmante pérdida de biodiversidad”, afirma Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife y añade: “Las políticas deben integrar de manera transversal el conocimiento científico y virar el rumbo hacia otra manera de entender la agricultura, la salud, el transporte, el urbanismo… porque solo incorporando la naturaleza en ellas, seremos capaces de gozar de un futuro justo, sostenible y seguro”. 

Conservación en islas 

Siendo su sede Menorca, resultaba imprescindible abordar los retos de la conservación de la biodiversidad en islas. El 2,2% de la superficie emergida del planeta son islas, albergan más de 3.500 especies, muchas endémicas. Se trata, en su mayoría, de taxones vulnerables y expuestos a un riesgo de extinción. De hecho, unas 3.000 especies insulares ya han desaparecido.  Esta cuestión -la de evitar más extinciones en ambientes insulares- constituye el principal desafío de la conservación en islas, de acuerdo con lo expuesto en el Congreso, donde también se ha abordado la recuperación de poblaciones de especies no endémicas. Illes Balears es un ejemplo de ello con trabajos con el milano real, el buitre negro, el águila de Bonelli o el calamón, entre otras.  

La introducción de depredadores constituye la principal amenaza para las especies isleñas, siendo el ser humano el más importante. Esta problemática se ha abordado en varias de las mesas del Congreso, coincidiendo todas ellas en que queda trabajo por hacer, a pesar de los crecientes esfuerzos de gestión de, entre otros, gatos. Existe además una falta de información que dificulta analizar los resultados a nivel del mediterráneo.  

Se ha subrayado la relevancia del mar en las acciones de conservación insulares y de la necesidad de contar con la población local -es necesario tener en cuenta el bienestar de las personas que viven en las islas si queremos garantizar su conservación a largo plazo- y la de visitantes para que su gestión sea compatible con el desarrollo socioeconómico. En este punto se ha citado otra acción de Illes Balears: el contrato agrario de la Reserva de Biosfera, de Menorca impulsado para apoyar los servicios ecosistémicos que ofrecen las actividades agroganaderas.  

Otra cuestión que ha surgido en el debate sobre islas es la de la educación ambiental como herramienta fundamental de conservación y que va más allá de la enseñanza reglada y que puede y debe extenderse a los adultos. Y se ha citado la relevancia de regular acceso a áreas sensibles, modificar rutas para evitar molestias o la implantación de zonas donde fondear.   

Nueva Lista de Aves de España 

Otra de las aportaciones del Congreso es la publicación de la nueva Lista de Aves de España, que suma 638 taxones, con las rarezas impulsando el crecimiento de taxones. Este nuevo compendio demuestra la creciente cantidad y calidad de las observaciones que facilitan las pajareras y pajareros, avalando el buen momento que vive la ornitología en la actualidad.   

Esta nueva herramienta se suma al III Libro Rojo de las Aves de España y el III Atlas de Aves de España en Época de Reproducción, editados por SEO/BirdLife en el último año, y que dejan un mensaje claro: la constatación de declives poblaciones, la pérdida de áreas de distribución y la inclusión de un taxón en una categoría de amenaza no constituyen metas de conocimiento, sino el comienzo del trabajo para revertir la pérdida de biodiversidad, con el objetivo de comenzar a ganar naturaleza antes de que termine esta década.  

20 años después del Prestige 

La celebración del 25º Congreso ha coincidido con el vigésimo aniversario del hundimiento del Prestige, una catástrofe fruto de un cúmulo de desaciertos que marcó un antes y un después en la historia de la organización, tanto en términos de movilización de las voluntarias y los voluntarios en tareas de limpieza y recuperación de aves petroleadas, como en el análisis de las implicaciones que sufrió la biodiversidad posteriormente. En el congreso, se subrayaron algunos de los resultados obtenidos, como el menor éxito reproductor de colonias petroleadas de cormoranes moñudo. Al tiempo, se destacó la importancia de profundizar en el conocimiento y protección de áreas marinas de alto valor ecológico, con especial mención a los corredores migratorios; se llamó la atención sobre el impacto de la basuraleza sobre las aves marinas -especialmente, artes de pesca abandonadas- y sobre el impacto de la gripe aviar en este grupo. Por último, se ha incidido en la necesidad de asegurar que los nuevos usos –y, en particular el de la eólica marina- no supongan un menoscabo a la biodiversidad.  

Renovables Responsables 

El despliegue renovable ha sido una temática prácticamente ubicua en los debates. El 25º Congreso, que ha coincidido con la celebración de la 27ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, ha acogido las Segundas Jornadas Estatales por unas Renovables Responsables de SEO/BirdLife, centradas en analizar la utilidad y el margen de mejora de las actuales zonificaciones de sensibilidad ambiental para orientar los proyectos a zonas de nulo o bajo valor ecológico. Entre las principales conclusiones, la necesidad de dotar a estos instrumentos de carácter vinculante y rango normativo, la oportunidad que constituye compartir y homogeneizar información para ponerla a disposición de los agentes de la transición energética, y la urgencia de analizar el impacto de nuevas tecnologías, muy especialmente la eólica marina.  

Modelo productivo 

El modelo productivo ha sido otra de las grandes cuestiones tratadas en el 25ª Congreso. La intensificación es unos de los principales factores del declive poblacional de las especies asociadas al medio agrario y suscita especial interés en la comunidad científica. Si bien siempre hay factores y mecanismos que se escapan al estudio, la investigación sobre aves agroesteparias de los últimos años ha generado conocimiento suficiente para orientar la definición de medidas más eficaces para la gestión de los hábitats agrarios en los que se desenvuelven. Esta información se ha procurado integrar tanto en la recientemente aprobada Estrategia Estatal para la Conservación de las Aves ligadas a medios agrarios, como, junto con otros objetivos, en el nuevo Plan Estratégico de la PAC para España.   

 

El reto específico de la conservación de este grupo es que debe trabajarse simultáneamente en mantener y aumentar la rentabilidad económica de un sector, el de los sistemas cerealistas de secano, los pastizales y la ganadería extensiva, que se enfrenta a un mercado global donde difícilmente puede competir, y un cambio climático que ya tiene efectos evidentes que también afectan a la propia biología de las especies.   

Por último, otra de las cuestiones que han sobrevolado esta cita bianual con la ornitología es la conexión incuestionable entre la conservación de la biodiversidad, y de las aves, y la salud humana.   

Salud 

La exposición ambiental a contaminantes químicos es una realidad cuyas consecuencias en la salud de las aves y en la salud humana son claras: la disrupción endocrina y metabólica explica muchos de estos efectos indeseables. Y en este campo la mujer se sitúa en la posición de mayor riesgo tanto por su fisiología particular como por la posibilidad de transmitir el daño a la descendencia.  

Las aves son centinelas del efecto en especie humana: muchas especies de aves son sinatrópicas con la especie humana, compartiendo espacios y medios, por lo que son excelentes indicadores de los que ocurre en la salud.  Entre los efectos más preocupantes derivados de la exposición a disruptores endocrinos están los problemas neuroconductuales. Los estudios de comportamiento en aves pueden ser de gran utilidad para entender que está ocurriendo.   

 

La medicina ha demostrado su déficit y la naturaleza tiene puede contribuir a contrarrestarlo. La salud de los niños y adolescentes debe ser naturalizada y una de las prioridades de nuestro sistema. El crecer en contacto directo con la naturaleza genera múltiples efectos positivos en la salud de los menores, combate el déficit de atención, mejora la psicomotricidad, reduce la obesidad etc…Por ello la prescripción de naturaleza debe ser una realidad para combatir muchas de las enfermedades que padecen estas generaciones.  

 A pesar de ello, las investigaciones realizadas, que se basan en el análisis de contaminantes orgánicos de origen antrópico, especialmente en espacios naturales importantes para las aves, las zonas IBA, revelan que el cambio de mentalidad aún no se ha producido y que las medidas adoptadas por las administraciones son lentas. Por ello desde SEO/BirdLife se generan estudios que permitan demostrar la presencia de contaminantes orgánicos en matrices biológicas de aves, con el fin de valorar el impacto de la contaminación antrópica.  

Biodiversidad urbana 

La conferencia de clausura trató sobre la capacidad adaptativa de las aves a los entornos urbanos. En este sentido, Diego Gil, investigador en ecología evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales MNCN-CSIC destacó que la expansión de las ciudades ha obligado a algunas aves a adaptarse al entorno urbano y modificar su alimentación, canto e incluso personalidad, de manera que especies como las palomas, gorriones o golondrinas son «más atrevidas» que sus parientes silvestres. 

Premios en la clausura 

Durante la ceremonia de clausura se hizo entrega del Premio a la Mejor Tesis, que ha sido concedido a Ferran Sayol, de la Universidad Autónoma de Barcelona, por su trabajo Evolución de la flexibilidad del comportamiento en un mundo cambiante: consecuencias para la diversificación y extinción de las aves. 

El Comité Científico de SEO/BirdLife también ha concedido dos premios accesists a la Mejor Tesis. Por un lado, a Alazne Díez Fernández, de la Estación Biológica de Doñana-CSIC, por su tesis El papel de la secreción uropigial y el olor corporal de las aves en su interacción con mosquitos y parásitos y, por otro, a Guillermo Torgeir Friis Montoya de la New York University de Abu Dhabi por su tesis Historia evolutiva y mecanismos de diversificación en el género de aves Junco: un enfoque multidisciplinar utilizando datos fenotípicos, ecológicos, filogeográficos y genómicos. 

Diferenciación trófica entre dos poblaciones simpátricas y alocrónicas de paíño de Cabo Verde (Hydrobates jabejabe), de Mònica de la Fuente, Fernando Medrano, Teresa Militão, Ivandra Gomes, Herculano A. Dinis, Owen S. Wangensteen y Jacob González-Solís, ha recibido Premio del 25CEO al mejor Póster. Un galardón otorgado por votación entre todos los asistentes al congreso. 

Asimismo, se hizo entrega del III Premio Elena Abati a la Acción de los Grupos Locales de SEO/BirdLife, que esta edición ha sido para el grupo local SEO-Segovia por votación popular online por su proyecto para la conservación del aguilucho cenizo en la provincia de Segovia desde 2012. 

 

El 25 Congreso Español de Ornitología celebrado del 9 al 13 de noviembre de 2022 en Maó, Menorca, (Reserva de Biosfera), concretamente en la isla del Lazareto ha contado con un amplio programa de actividades elaboradas por el Comité Científico de SEO/BirdLife, así como con actividades paralelas divulgativas abiertas a la población local. 

Es un evento neutro en CO2. Al igual que en ediciones pasadas, se calculará la huella de carbono del congreso derivada de las emisiones por consumos energéticos y desplazamientos, para su posterior compensación. El Congreso Español de Ornitología ha contado con el apoyo del Consell Insular de Menorca y está patrocinado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), Redeia, Capital Energy, Cemex, RH Corporative Internacional y Heroux DevteK, entre otros.