El porrón acollarado es originario de Norteamérica, y en época de reproducción se extiende sobre buena parte de Canadá y zonas del norte de Estados Unidos. Inverna en las costas de Estados Unidos, así como en México y Centroamérica.

En Europa era consideraba como una especie divagante, pero desde la década de los 70 se cataloga como invernante regular, incluso con posibles puntos de cría en el norte de Escocia, noroeste de Finlandia y varios humedales en Irlanda e Inglaterra, donde se ha constatado su presencia durante todo el año.

En España, como ha ocurrido en otros países de Europa, es un invernante regular, aunque mucho más escaso que en el resto del continente.

Aparece con más frecuencia en los territorios atlánticos (Canarias, Galicia y Asturias, principalmente), pero son posibles sus observaciones en cualquier punto peninsular o de ambos archipiélagos.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del porrón acollarado en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Originario de América del Norte, donde se reproduce en el tercio norte, hace la invernada en el sur Estados Unidos, México y el Caribe. No obstante, un número importante de aves viaja de manera regular al oeste europeo, llegando hasta nuestras costas y humedales de interior.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 no se recogen datos de la especie en relación a su población en Europa.

Tampoco hay un censo estimado para la cantidad de individuos que se asientan en España anualmente, siendo esta una cantidad muy escasa, pese a ser un invernante regular. Según se refleja en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España, en los últimos inviernos (2016-2018) las cifras que se registran superan ligeramente los 20 ejemplares y con presencia en torno a la docena de provincias.

Se reproduce en áreas pantanosas, marismas, pantanos, charcas y lagunas interiores poco profundas y con vegetación flotante.

En invierno muestra preferencia por las aguas dulces, pero ocupa también grandes lagos, albuferas y estuarios con concentraciones de sal baja y menos de 1.5m de profundidad.

Se alimenta de manera exclusiva en el agua, principalmente por medio de inmersiones poco profundas en las que, dada su naturaleza omnívora, recoge materia vegetal y moluscos o insectos acuáticos.

La pareja se conforma durante la migración primaveral. A la llegada a los territorios de cría, la hembra explora en la vegetación inundada en busca de sitios adecuados para anidar mientras el macho permanece vigilante cerca en aguas abiertas.

El nido, situado sobre el agua  y cuya construcción toma realmente forma a partir del comienzo de la puesta, se compone de materia vegetal recubierta de plumón.

Tras la puesta, que consta de entre 8 y 10 huevos, la hembra es la encargada de la incubación. Esta se prolonga durante 25-29 días.

Los pollos, nidífugos, siguen a la madre en todo momento, siendo esta la que se ocupa por completo de su cuidado.