Halcón borní

Orden Falconiformes; familia Falconidae

35-50 cm

1 m

Tiene el tamaño de un halcón peregrino, aunque con proporciones más ligeras. Los adultos exhiben partes superiores pardogrisáceas o pizarrosas, con nuca castaña o gamuza, en tanto que las inferiores son muy blancas y variablemente estriadas o moteadas (poco en la subespecie norteafricana, erlangeri, conocida como halcón alfaneque). Presenta una bigotera bien dibujada, estrecha, similar a la del halcón
tagarote, del que se diferencia, entre otras cosas, por poseer una cola más larga y uniformemente barrada (en el tagarote tiende a aparecer una banda oscura subterminal) y por carecer de tintes rojizos en las partes inferiores. Los jóvenes, pardos y estriados, recuerdan un tanto al halcón sacre, si bien muestran calzas pálidas en lugar de oscuras.

Ocupa hábitats muy variados, tanto en lo referente a cobertura vegetal como en cuanto a altitud, los cuales van desde desiertos hasta montañas elevadas. Captura principalmente aves de tamaño pequeño o mediano, como pájaros y palomas, pero también roedores, murciélagos, lagartos, insectos y otros animales. Se instala en nidos viejos de córvidos y
otras aves, emplazados en árboles, rocas o, en ocasiones, apoyos del tendido eléctrico. Las puestas más usuales contienen tres o cuatro huevos.

Se encuentra ampliamente repartido sobre la mayor parte de África, Arabia y el entorno mediterráneo, habiendo disminuido mucho históricamente en esta última zona. En Europa subsisten ahora pequeñas poblaciones reproductoras de la subespecie feldeggi en Italia (100-140 parejas) y los Balcanes (menos de 100 parejas), y aparentemente las hubo también en el pasado en la Provenza y Andalucía. Es un halcón residente en unas zonas y variablemente migrador en otras.

Existen datos fiables de reproducción en las marismas del Guadalquivir a finales del siglo XIX, además de bastantes citas posteriores para otras áreas de la Península y las islas Baleares, en parte no seguras. Para el periodo 1984-2004 se homologaron 9 registros y se rechazaron 18, lo que por un lado tiene que ver con las dificultades prácticas para diferenciar en determinados plumajes a esta especie de otras de halcones, y por otro con la existencia de ejemplares híbridos empleados en cetrería, que a veces se escapan. Tres de los registros homologados corresponden al
estrecho de Gibraltar, lo que unido a las numerosas citas en el mismo Gibraltar sugiere la posibilidad de que lleguen con alguna frecuencia aves en dispersión desde Marruecos.