El flamenco enano se localiza en África al sur del Sáhara, donde la mayor parte de la población se concentra en el valle del Rift, así como en una pequeña zona aislada entre el noroeste de India y Pakistán. También se encuentran más o menos aisladas las poblaciones africanas de Namibia- Botsuana y de Mauritania, esta última con una sola localidad de cría conocida (lagunas de Aftout-es-Sahel).

Como reproductor, en la actualidad solo aparece en la laguna de Fuente de Piedra y de forma muy excepcional, con años sin pollos. Está presente sin indicios de cría en humedales de Andalucía occidental, Comunidad Valenciana, Cataluña y Castilla-La Mancha. Aunque en España se observa durante todo el año, los registros son más frecuentes durante la primera mitad del año.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del flamenco enano en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

El flamenco enano efectúa movimientos muy amplios, de naturaleza dispersiva o errática. Por el oeste de África se observan aves en dispersión desde Mauritania (Banc d’Arguin) hasta Camerún.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 no se reflejan datos la población europea de flamenco enano.

En España, la población reproductora se reduce a una o dos parejas nidificando irregularmente en la laguna de Fuente de Piedra. El III Atlas de las aves en época de reproducción en España no recoge más información acerca de la cantidad de ejemplares en el territorio.

El flamenco enano prefiere lagos interiores salinos y alcalinos. Dado el grado de especialización de su dieta, tolera una alcalinidad mayor que su pariente, el flamenco rosa.

Se reproduce en marismas extensas, generalmente lejos de la costa, en grandes lagos o charcas.

Presenta una dieta muy especializada, basada en organismos microscópicos (cianobacterias y diatomeas).

La reproducción de este flamenco es muy irregular y depende de unas condiciones adecuadas que varían considerablemente de un año a otro. No se intenta todos los años.

Para la reproducción forma grandes colonias, a veces de muchos miles de parejas. Pone un huevo, raramente dos, y el periodo de incubación es de 28 días. Los pollos empluman a los 70-75 días, si bien su desarrollo continúa hasta los 3 ó 4 años de edad, momento en el que alcanzan el plumaje adulto.

El flamenco enano está incluido como especie Invernante/Migrante en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de DD – Datos Insuficientes, pero no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.

A nivel mundial, es el flamenco más numeroso, pero la población ha disminuido notablemente. Es altamente sensible a la pérdida o modificación del hábitat, ya que se reproduce regularmente en solo cinco sitios, por lo que las sequías persistentes que pueden disminuir drásticamente las superficies de zonas húmedas y lagunas afectarían de forma grave a la especie. Otras amenazas incluyen la contaminación y la perturbación del agua.