Cría en la tundra, principalmente en zonas subárticas, mientras que durante el resto del año selecciona humedales de aguas someras y en general dulces o salobres.

Come adultos y larvas de insectos, principalmente coleópteros acuáticos y dípteros, así como caracoles y semillas.

Los nidos son escarbaduras en el suelo, típicamente en zonas secas y abiertas. Puesta de 4 huevos.

Se reproduce en altas latitudes de Norteamérica entre Alaska y la bahía de Hudson, e inverna en Sudamérica, desde el este de Bolivia y el sur de Brasil hasta el norte de Argentina. Se ha estimado su población en la horquilla de los 50.000-100.000 individuos.

Es un divagante muy raro en el conjunto de Europa, donde la mayor parte de las citas corresponde a las islas Británicas. Curiosamente, predominan los registros de aves adultas que, al migrar antes que los jóvenes, suelen verse hacia julio y agosto (los jóvenes en cambio en torno a septiembre).

Solo hay un registro homologado en España y es primaveral: adulto en las Salinas de Levante, isla de Mallorca (Baleares), los días 6 y 7 de mayo de 1983.