El correlimos oscuro es una de las limícolas invernantes y de paso más raras y menos conocidas de nuestro territorio, ya que, a diferencia de otros componentes del género, no suele frecuentar playas, marismas o ensenadas, sino calas, acantilados y roquedos expuestos al embate de las olas, circunstancia que dificulta considerablemente su observación.
Es una limícola rechoncha y robusta, con un tamaño comprendido entre el del correlimos común y el del correlimos gordo, de patas cortas teñidas de naranja apagado. El pico apenas está curvado hacia abajo y tiene la parte más cercana a la base de color anaranjado. El adulto en plumaje nupcial presenta las plumas de las partes superiores con el centro oscuro, muescas pardas y bordes blancos; las coberteras y terciarias son más apagadas y las partes inferiores son claras, jaspeadas de marrón oscuro en la garganta, el cuello, el pecho y los flancos (dibujo 1). Los ejemplares no reproductores muestran un jaspeado más difuso en los flancos y el pecho. Este apenas se distingue de las partes superiores, que exhiben plumas muy oscuras, con el raquis apenas perceptible y los bordes ligeramente más claros. Las patas son naranjas, así como la mitad basal del
pico (dibujo 2). El juvenil presenta las plumas de las partes superiores oscuras, con los bordes claros muy destacados y un jaspeado en los flancos
y el cuello más fino que el del adulto en plumaje nupcial. Igualmente, las patas y la base del pico son de color naranja (dibujo 3). En vuelo es muy oscuro, con el vientre y la garganta algo jaspeados. En las partes superiores se aprecia una estrecha banda alar más clara, así como el característico obispillo de los correlimos, es decir: blanco, con una línea vertical que lo recorre en toda su extensión (dibujo 4).
Canto
En vuelo emite un quit it, y su voz de alarma es un pihihihi, semejante a una risotada.
Dónde vive
En el mundo
Esta limícola cría en torno al Ártico, en las costas septentrionales de Norteamérica, Groenlandia, Islandia, Escandinavia y los confines más norteños de Asia. Durante la invernada permanece en las mismas zonas o se desplaza ligeramente al sur, por lo que rara vez alcanza la cuenca del Mediterráneo.
En España
Aparece —fundamentalmente durante las migraciones o en invierno— en las costas cántabro-atlánticas, más raramente en las del Atlántico andaluz y ocasional o accidentalmente en el resto de nuestras regiones litorales, incluidas las Canarias.
Desplazamientos
Las poblaciones europeas, que son migradoras parciales o totales, abandonan los lugares de cría en junio y se congregan en islas del norte que dejan atrás en agosto y septiembre para ocupar sus tradicionales áreas de invernada en el mar del Norte, allá por octubre o noviembre. El retorno hacia las zonas de cría se produce en abril 3 y mayo, y su reocupación tiene lugar a finales de mayo o inicios de junio. En definitiva, el paso migratorio de este correlimos es más tardío que el de otros parientes, y su área de invernada, la más norteña de todas las limícolas europeas.
Población
La población europea se estima en 28.000-74.000 parejas reproductoras, cuyo número se ha mantenido relativamente estable durante los últimos años. En Europa inverna un mínimo de 78.000 aves, de las cuales 62-380 se considera que recalan en España, aunque es muy probable que las cifras estén subestimadas debido a la dificultad de censo de esta especie, que muestra preferencia por acantilados y calas.
Cómo vive
Hábitat
Cría en zonas de tundra con vegetación escasa, pero fuera de la época reproductora está muy asociado a roquedos, acantilados y calas costeras, así como a elementos artificiales del paisaje costero, como rompeolas, embarcaderos o muelles, siempre que estén expuestos a la acción del oleaje.
Alimentación
Se alimenta, principalmente, de invertebrados, pero en época reproductora puede añadir también materia vegetal.
Reproducción
El nido se ubica en el suelo y consiste en una pequeña copa tapizada con hojas de sauce. La puesta, única, tiene lugar desde mediados de mayo hasta mediados de julio y consta de tres o cuatro huevos de color beis a oliva, moteados y estriados de pardo. La incubación se prolonga durante 21 o 22 días, tras los cuales nacen los pollos, que son muy precoces.
Amenazas y conservación
En nuestro territorio se cita como amenaza concreta para la especie la ocupación de roquedos y calas por construcciones. El correlimos oscuro aparece en la categoría “De interés especial” en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.
Aves relacionadas
Meses en los que se puede ver la especie en España
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