Como reproductor ocupa latitudes templadas y boreales de Eurasia. En invierno se desplaza al África subsahariana y la India.

Cuenta con tres subespecies reconocidas.

La subespecie trivialis, la única que se observa en España, cría en el tercio norte peninsular, concretamente en Pirineos y al norte del río Duero, así como en el Sistema Ibérico, adentrándose en la Comunidad Valenciana, y en el Sistema Central. Esta última cordillera, colonizada a partir de 1976, cuenta actualmente con buenas poblaciones en las sierras de Ayllón y Guadarrama, aunque la especie se rarifica hacia el oeste, en las sierras de Gredos y Gata.

En migración atraviesa la Península, Baleares y Canarias.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del bisbita arbóreo en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

El bisbita arbóreo es un ave estival en España, con invernada en África. El paso primaveral se desarrolla entre marzo y mayo, con máximo en abril. El otoñal, mucho más notorio y desplazado hacia el oeste, tiene lugar entre finales de agosto y principios de octubre, con máximo en septiembre. Los ejemplares en paso proceden de Europa occidental.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población europea de la especie se estima entre 38.900.000 y 70.100.000 individuos adultos, con una tendencia decreciente.

La población reproductora española, relativamente pequeña, se estima en unos 585.369 individuos, repartidos entre Castilla y León (donde se encuentran los principales núcleos de población), Navarra, Aragón y Cataluña. Según los seguimientos del programa Sacre, la tendencia de la especie en España es estable, pese a su desaparición en determinadas zonas localizadas por la desaparición de zonas de arbolado.

El bisbita arbóreo ocupa campiñas norteñas con pastos, matorrales y árboles dispersos, así como bosques aclarados en época de cría . También habita melojares, sotos fluviales y pinares de repoblación, evitando estas formaciones vegetales cerradas. Respecto a la altitud, nidifica entre el nivel del mar y los 1.700 metros.

En general muestra preferencia por áreas poco soleadas, lluviosas y con abundancia de matorrales y arbustos.

En paso utiliza medios similares, además de orillas de humedales, donde se observa con más facilidad.

La dieta, basada en invertebrados, se compone fundamentalmente de insectos, sobre todo pequeños escarabajos. La técnica más empleada para capturarlos consiste en la búsqueda y el picoteo en el suelo, entre la hierba y la hojarasca, y, con menos frecuencia, sobre ramas y hojas. Se alimenta en solitario o en parejas.

El periodo de cría se extiende desde finales de abril hasta agosto. Normalmente efectúa dos puestas, a veces tres.

Aunque se trata de un ave monógama y territorial, en ocasiones un macho cría simultáneamente con más de una hembra.

El nido, construido únicamente por ella, consiste en un cuenco grande de hierba seca, ubicado a resguardo en el suelo. Pone entre cuatro y seis huevos, de color muy variable (pardo, gris, rosa, azul o verde, con manchas o estrías), que son incubados por la hembra durante unos 13 días. Los pollos abandonan el nido tras dos semanas, a lo largo de las cuales son alimentados por ambos sexos.

Esta especie es uno de los muchos hospedadores del cuco común.

El bisbita arbóreo está incluido como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de LC – Preocupación Menor.

También figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Sin embargo, no está incluido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

No se trata de una especie amenazada. No se conocen problemas específicos, y las posibles amenazas, de tipo general, están relacionadas con la pérdida de hábitats por cambios en los usos del suelo, la urbanización, el uso abusivo de plaguicidas, las capturas ilegales, etc.