En el Día Mundial de las Ciudades ponemos la mirada en los desafíos que plantea el urbanismo y defendemos acercarnos a un nuevo modelo de ciudad más sostenible y resiliente.

En los últimos años estamos viviendo en Europa un momento sin precedentes: la movilización de fondos públicos, financiación europea y presión legislativa para el aumento de planes de renaturalización urbana es ya una realidad. Desde SEO/BirdLife   reclamamos a las administraciones la correcta gestión de estos fondos. La renaturalización de nuestras ciudades ha de ser un compromiso y una prioridad reales.

Para acercarnos a esas ciudades del futuro, necesitamos un cambio de enfoque en el paisaje de estas, en sus edificios, en la movilidad, en la economía y la organización social que la rige. Necesitamos imaginar, para luego planificar, ciudades autosuficientes y que aseguren una habitabilidad digna para el ser humano y para la biodiversidad. 

Necesitamos ciudades más conectadas con la naturaleza  

Las áreas urbanas ocupan alrededor de un 2 % de la superficie de la Tierra, pero en ellas, tal y como ha revelado la ONU, vivirá aproximadamente el 60 % de la población en 2030. Además, el 60 % de estas personas serán menores de 18 años. Por ello, su voz e implicación podrán ser decisivos a la hora de imaginar esas ciudades del futuro. Tanto es así que el lema de este año de Naciones Unidas para celebrar el Día Mundial de las Ciudades es “Jóvenes agentes del cambio climático: Catalizar la acción local para la sostenibilidad urbana”. 

A medida que la urbanización avanza muchas ciudades van perdiendo su conexión con la naturaleza lo que ha llevado a una disminución de la biodiversidad y al aumento de impactos negativos:  la contaminación del aire, ya que en ellas se produce casi el 65 % de las emisiones de gases de efecto invernadero; la contaminación por ruido o la contaminación lumínica. Europa tiene algunas de las regiones más iluminadas del mundo, con el 90 % de su población viviendo en áreas afectadas por esa contaminación lumínica.  

Estos datos, sumados a que las ciudades consumen la mayor parte de recursos del planeta, ya sea energía, alimentos o materiales, no hacen sino convencernos de que la renaturalización de las ciudades es una herramienta clave para dar respuesta a la crisis ambiental que hoy afrontamos.  

Gorriones molineros en una acera urbana.

Beneficios físicos, psicológicos y emocionales

En contraposición a todos los efectos negativos que provoca la desconexión con la naturaleza ponemos en valor los servicios que aporta la naturaleza a nuestra vida. Numerosos estudios demuestran como el tener cerca zonas verdes y acceso a ellas beneficia nuestra salud física y mental. El informe Green and Blue Spaces and Mental Health  [Espacios verdes y azules y salud mental] de la Organización Mundial de la Salud demuestra que pasar tiempo en la naturaleza (incluidas las zonas urbanas y periurbanas) mejora el estado de ánimo y la salud mental, alejándonos de trastornos como la ansiedad o la depresión en última instancia. Además, fomenta la actividad física, lo que contribuye a la salud cardiovascular, la reducción del riesgo de obesidad y una mejor salud en general. 

Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN)

Entre las acciones para la renaturalización urbana se encuentran las Soluciones Basadas en la Naturaleza. Este concepto, acuñado por la UICN en 2016, se definió como “acciones para proteger, gestionar y restaurar de manera sostenible los ecosistemas naturales o modificados que hacen frente a los desafíos sociales de manera efectiva y adaptativa, proporcionando simultáneamente beneficios para el bienestar humano y la biodiversidad”. Si bien en un inicio estas soluciones solo consideraban la conservación de la naturaleza, progresivamente se han ido introduciendo además aspectos económicos y sociales. Gracias a este enfoque, se reconoce el papel de la naturaleza en la salud y el bienestar tanto de la ciudadanía como del propio ecosistema y su contribución al crecimiento sostenible y a la creación de empleo.  

Las ciudades, por sus características y falta de barreras naturales, son lugares especialmente vulnerables a los problemas asociados a la emergencia climática que estamos viviendo como la pérdida de biodiversidad, el aumento de temperaturas o la pésima calidad del aire que respiramos día a día. Por ello, para SEO/BirdLife el papel que juegan las SBN en las ciudades es de vital importancia.   

En este Día Mundial de las Ciudades SEO/BirdLife reclama a las administraciones que basen en esas “soluciones naturales” los modelos urbanos. Las ciudades con infraestructuras verdes bien planificadas y gestionadas serán más resilientes, sostenibles y equitativas. 

Alcorque salvaje en Santander para el fomento de la polinización – Alberto Benito

Acciones de SEO/BirdLife

SEO/BirdLife tiene como uno de sus retos principales conservar la biodiversidad urbana desde hace ya más de 20 años y actualmente participa activamente en diversos proyectos de renaturalización en varias ciudades.  

En la ciudad de Zaragoza  la organización tiene un convenio de colaboración con el ayuntamiento, mientras que en Santander con el proyecto Santander Capital Natural está poniendo en valor la biodiversidad urbana de la ciudad. En Valencia SEO/BirdLife es socio del proyecto de Renaturalización Vàlencia y en Girona está desarrollando el proyecto GiroNat que propone una transformación urbana que dé respuesta a los retos y oportunidades que afronta esta ciudad mediterránea. En la madrileña ciudad de Pinto trabaja también como socio en el proyecto Pinto en Verde.  

Estos cuatro últimos proyectos cuentan, además, con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.  

Reserva Ornitológica Parque de Las Llamas en Santander. @SEO/BirdLife

Todos ellos tienen objetivos comunes. Por un lado, cuentan con una planificación estratégica de reverdecimiento de la ciudad con la que se pretende mejorar la infraestructura verde del municipio, identificar aquellas acciones necesarias para su mantenimiento y conservación a largo plazo y servir como ejemplo y referente para próximos proyectos en otras ciudades. Por otro lado, fomentan la participación ciudadana a través de actividades de sensibilización ambiental, formación y voluntariado. Además, muchos de estos proyectos desarrollan programas de educación ambiental para centros escolares, centros juveniles, asociaciones y colectivos de diversa índole.