Collalba rubia

Orden Passeriformes; familia Turdidae

14 cm

25-27 cm

Túrdido de pequeño tamaño y aspecto elegante. Los machos muestran un marcado contraste entre el negro de las alas y el antifaz y los tonos blancos-ocres del dorso y del vientre (dibujo 1). Las hembras son parecidas a los machos, aunque de aspecto más pardo (dibujo 2). Existen dos variedades con coloración diferente en la garganta, en un caso blanca y en otro negra. La especie resulta similar a la collalba gris, de la que se diferencia por la ausencia de lista superciliar y por el diseño de la cola, con más blanco en los bordes (dibujo 3).

Es sonoro, consistente en una sucesión de estrofas rápidas y chirriantes, con trinos acelerados y agudos. Emite reclamos cortos, que incluyen cierta variedad de silbidos y chasquidos.

Como especie reproductora presenta distribución circunmediterránea, limitada al sur de Europa, el noroeste de África y Oriente Medio. Las áreas de invernada se sitúan en el África subsahariana. Cuenta con dos subespecies: hispanica (zona occidental de su distribución) y melanoleuca (extremo más oriental).

Aquí vive la subespecie hispanica, que como reproductora se encuentra bien repartida por toda la región mediterránea, y que falta en Galicia y la región cantábrica, en zonas de montaña del Sistema Ibérico, en Baleares y Canarias.

Este pájaro es un migrante transahariano que tiene su área de invernada en la franja del Sahel. El paso prenupcial se detecta desde marzo hasta mayo, con máximos a principios de abril, mientras que el posnupcial se prolonga de agosto a octubre, con máximos a finales de agosto.

La población europea se ha estimado entre 650.000 y 1.400.000 parejas, de las que algo más de medio millón corresponderían a nuestro país (Atlas de las aves de España, 1997), con las zonas de mayor abundancia en el centro y el sureste del territorio ibérico (La Mancha, Comunidad Valenciana, Andalucía). Su tendencia poblacional en el periodo 1998-2005 ha sido ligeramente negativa, según los resultados del programa SACRE.

Especie típica de medios abiertos y secos. Frecuenta zonas deforestadas y eriales con escasa cobertura herbácea y arbustos dispersos, así como viñedos, algunos cultivos arbóreos (olivares, almendrales) y bosques mediterráneos abiertos (dehesas).

Se basa en el consumo de insectos. También consume pequeños frutos, especialmente a finales del verano, antes y durante la migración.

El periodo de cría se extiende de abril a julio, con posibilidad de realizar una o dos puestas anuales. Construye un nido en el suelo, que consiste en una pequeña copa de hierbas y musgos, al amparo de una piedra o un arbusto. La puesta consta de cuatro a seis huevos, de color azulado y finamente moteados de pardo-rojizo, que incuba la hembra durante 13-14 días. Ambos padres alimentan a los pollos, que son volanderos a los 12 días y se independizan a los 20.

Es una especie relativamente frecuente y bien distribuida, aunque con tendencias poblacionales regresivas. Las principales amenazas se relacionan
con la alteración o destrucción de sus hábitats de cría, bien por la intensificación agrícola o por la reforestación de tierras marginales, a lo que se añaden las severas sequías en las zonas de invernada. Está considerada “Casi Amenazada” en el Libro Rojo de las aves de España (2004) y como “De interés especial” en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.