Chagra del Senegal

Se trata de un ave poco frecuente, citada una sola vez en la Península pero observada esporádicamente en Ceuta. Es fácil de reconocer por sus estrías blanquinegras en la cabeza y sus alas rojizas. Sin embargo, resulta muy tímida y difícil de observar entre los matorrales, en los que suele habitar.

Identificación

Esta ave de tamaño medio, con cola y patas largas, resulta inconfundible. Su cuerpo es de color gris, y sus alas, tanto cerradas como abiertas, tienen un llamativo y contrastado color pardo castaño. A su vez, en la cabeza presenta un diseño muy característico: dos bandas negras recorren la cara a la altura del ojo, desde el pico hasta la nuca, y una tercera tiñe el píleo. Estas bandas aparecen intercaladas con otras blancas, generando un marcado contraste (dibujo 1).

Los jóvenes del año se parecen mucho a los adultos, pero con el diseño de la cabeza mucho menos marcado, pues las franjas negras y blancas son pardas y crema, respectivamente.

Canto

Es muy sonoro y se compone de agudos silbidos ascendentes y descendentes, que a veces recuerdan a algunas notas de las currucas capirotadas. No obstante, resulta distintivo el trino seco (trr-trrrrr) con el que acompaña o remata sus cantos. Otro detalle útil para identificarla reside en su costumbre de cantar mientras vuela ganando altura, para después descender planeando hasta posarse en arbustos y matorrales.

En el mundo

Se han descrito varias subespecies a lo largo de su área de distribución. La mayoría de ellas se localizan en el África tropical y la Península Arábiga, pero la subespecie cucullatus aparece en zonas litorales del noroeste de África, desde Túnez hasta Maruecos.

En España

La especie ha sido citada en varias ocasiones en Ceuta. Asimismo, hay una cita homologada de 1995 en Tarifa.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del chagra del Senegal en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Desplazamientos

Parece ser un pájaro sedentario, aunque se detectan movimientos dispersivos tras el periodo reproductor. En este sentido se interpreta la única cita de chagra en la España peninsular.

En cambio, en Ceuta se trata de un ave reproductora con una tendencia al alza.

Población

Aunque no hay datos precisos sobre la especie, las observaciones en Ceuta en 2020-2021 han confirmado al menos 12 territorios ocupados, lo que supone una tendencia creciente para la población del chagra en la región.

Hábitat

Se encuentra en ambientes secos y semidesérticos de África, tanto en laderas como en barrancos. Ocupa preferentemente matorrales típicos de zonas cálidas. También aparece en bosquetes de encina, huertos e incluso jardines.

Alimentación

Consume insectos, sobre todo escarabajos y saltamontes, pero también termitas y otros insectos que consigue excavando o moviendo excrementos. Además completa su dieta con anfibios, pequeños reptiles y frutos.

Reproducción

El cortejo se inicia en marzo, y la primera puesta se produce entre los meses de abril y principios de junio. Es capaz de sacar adelante dos polladas al año.

Para emplazar el nido elige ramas horizontales u horquillas de densos arbustos o arbolillos. La construcción consiste en una taza poco profunda, cuya
estructura principal se compone de ramas espinosas, zarcillos, hierbas y raíces, que cohesiona con telas de araña. Tapiza el interior con raicillas y
hierbas finas.

Los huevos son blancos o blanco grisáceos, decorados con un irregular moteado y rayas sinuosas de coloraciones rojizas, púrpuras o pardas. El macho colabora en la incubación, que dura poco menos de dos semanas. Los pollos salen del nido dos semanas después y se mantienen cerca del mismo o en los alrededores hasta que son capaces de volar.

El Chagra del Senegal no está incluido en la Lista Roja de las Aves de España.

Tampoco figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, ni está incluido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Dada su rareza y escasez numérica, no hay datos disponibles para otorgar a la chagra del Senegal una categoría de amenaza. Pero eso no impide que
tenga problemas. El principal proviene de la degradación o destrucción total de los matorrales en los que habita.