La nueva orden del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que regula la pesca de coral rojo vuelve a ignorar buena parte de las consideraciones científicas y el cumplimiento de varias normativas europeas.

Aunque la nueva Orden presentada reduce el cupo permitido, las entidades continúan solicitando una veda total a la extracción de coral rojo en Cataluña, y por extensión al resto de zonas.

Las organizaciones firmantes consideran que seguir autorizando la pesca de una especie declarada En Peligro de extinción va en contra del criterio de la administración autonómica de Cataluña y de las recomendaciones científicas. Alegan que si no hay estudios contrastados que avalen que la especie se está explotando de manera sostenible,es una temeridad conceder licencias para su extracción y es totalmente incoherente con el compromiso de protección de la biodiversidad expresados por el propio presidente del Gobierno y la ministra de Transición ecológica en numerosas ocasiones.

Ante la nueva Orden del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (Orden APA/1186/2018) por la que se permiten nuevos cupos de pesca de coral rojo, por tercera vez este año, decenas de centros de investigación, organizaciones ambientales y de actividades subacuáticas vuelven a enviar una carta conjunta a Teresa Ribera, Ministra de Transición Ecológica y a Luis Planas,Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, para exigir una moratoria a la extracción de coral rojo en Cataluña,valorando así mismo la extensión al resto de las aguas españolas.

En esta nueva misiva, las entidades resaltan que continúan sin tener respuesta a las cartas enviadas en los últimos meses a los dos ministerios competentes, y reiteran su apoyo a la decisión de la Generalitat de Cataluña que estableció, en 2017, una veda de 10 años a la extracción de coral rojo (Coralliumrubrum) con el fin de proteger esta especie endémica del Mediterráneo clasificada como En Peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

ZEPA Espacio Marino de l´Empordà, que incluye el entorno de las islas Medas (Girona)

La decisión de la Generalitat estaba fundamentada por un informe científico sobre el estado de las poblaciones de coral rojo en las aguas de Cataluña. Dicho informe, que cubría tanto aguas interiores como exteriores de Cataluña, recomendaba con carácter de urgencia una moratoria sobre esta especie, puesto que “el 90% de las poblaciones de coral rojo en Cataluña se encontraban en un estado de conservación crítico”. Sin embargo, a finales de 2017, el gobiernoanterior,a través del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, en lugar de respetar la veda decretada por la Generalitat en aguas interiores de Cataluña a las aguas exteriores contiguas, y de competencia Estatal, decidió conceder doce licencias para la extracción de coral rojo en las aguas de Cataluña.

La concesión de estas licencias, que permiten la extracción de coral rojo en la zona comprendida entre Cap de Begur y Arenys de Mar, ha sido precisamente lo que ha generado una gran controversia entre buena parte de la sociedad civil y de la comunidad científica, que exigen desde entonces que se aplique la moratoria a la extracción de coral rojo en todas las aguas de Cataluña, tanto interiores como exteriores.

En la nueva Orden dada a conocer recientemente, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha introducido la prohibición de extraer coral rojo a profundidades inferiores a los 50 metros. Aunque se trate de una medida de obligado cumplimiento ya recogida en la normativa europea desde 2015, las entidades ven positivo que por fin se haya incorporado esta prohibición. Sin embargo, lamentan que otras medidas igualmente obligatorias y que se deberían haber incorporado en la Orden hayan sido ignoradas.

Hasta la actualidad, se podían extraer hasta 300 kilogramos de coral rojo bruto por pescador al año, la nueva orden rebaja el cupo hasta 25 kg. en la zona de Cataluña, y hasta los 150 kg en el resto de zonas. Pero las organizaciones firmantes de la carta denuncian que no se ha dado a conocer los datos científicos que avalen que los cupos establecidos estén en línea con la mejor información científica disponible y con las normativas existentes, tal y como obliga la Política Pesquera Común y otras normativas comunitarias. Por todo ello, continúan solicitando encarecidamente a los dos ministerios competentes el cierre de la extracción de coral rojo en Cataluña, y en el resto de zonas, como medida precautoria mientras no se disponga de un informe científico que garantice su buen estado de conservación.

Por último, las entidades concluyen en la carta que apostar por la protección del coral rojo es sinónimo de apostar por la sostenibilidad socioeconómica y medioambiental a largo plazo. Permitir su recolección en la situación en la que se encuentra esta especie, representaría renunciar a este objetivo y anteponer el interés de un pequeño colectivo al del conjunto de la sociedad.

Más información sobre la campaña #SOSCoralRojo #SOSCorallVermell: https://protegerelcoralrojo.wordpress.com/