Una acción piloto del proyecto Life Coop Cortaderia pretende erradicar, con medios mecánicos, los principales focos de esta planta invasora que amenaza uno de los humedales con mayor riqueza ecológica del país.
A finales de enero vamos a realizar una acción piloto de erradicación de 20 hectáreas de hierba de la Pampa (Cortaderia selloana) gracias al proyecto Life Coop Cortaderia. Esta planta, también conocida como plumero y que supone una amenaza para el delta del Ebro, está incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras por los daños que puede provocar en la naturaleza, la salud, la economía y el bienestar social.
“Llevamos más de 15 años actuando contra la amenaza que supone la presencia de especies invasoras como la uña de gato (Carpobrotus edulis), el caracol manzana (Pomacea maculata) y la tortuga de Florida (Trachemys scripta). No obstante, en los últimos cinco años nos hemos centrado con más intensidad en la hierba de la Pampa, eliminando de manera manual centenares de ejemplares”, explica Marc Viñas, coordinador de la Oficina Técnica de SEO/BirdLife en el delta del Ebro.
Con una gran capacidad invasiva, la hierba de la Pampa provoca impactos que van desde la modificación del hábitat y la pérdida de las especies propias de estos hábitats, hasta el perjuicio económico derivado de su presencia, el aumento de las alergias y la pérdida de valor estético y recreativo de las áreas invadidas. De este modo, se convierte en una especie muy peligrosa para los espacios protegidos de la franja costera, comprometiendo sus objetivos de conservación. Teniendo en cuenta la expansión que existe del plumero en el Atlántico, se aconseja reducir al máximo las poblaciones de Cortaderia y limitar su expansión a zonas no invadidas.
Trabajos de erradicación de la hierba de la Pampa en el delta del Ebro. Autor: SEO/BirdLife
El momento es clave, puesto que aún es posible detener la invasión, que actualmente aparece de forma dispersa por todo el delta del Ebro, con determinadas zonas con abundante densidad de plantas, de tamaño grande, que actúan como foco de dispersión en este humedal de gran riqueza ecológica. En este sentido, hay que recordar que el clima y viento característico de este territorio puede promover una dispersión de las semillas de Cortaderia a distancias más largas, aumentando la velocidad de expansión y la virulencia de esta invasión.
La mayoría de las zonas donde se ha actuado previamente corresponden al área limítrofe del delta, en la zona suroeste que incluye cultivos abandonados y los márgenes del río Ebro, que afectan a la conservación del hábitat de bosque de ribera. “Gracias al esfuerzo de búsqueda y localización de ejemplares de la especie, realizado por el personal y voluntarios de SEO/BirdLife en los últimos años, ha sido posible elaborar un mapa de su actual distribución en el conjunto del delta. Aunque la especie se encuentra presente por toda su geografía, la invasión por Cortaderia en este espacio se puede considerar, por el momento, incipiente, razón por la cual es el momento clave para actuar sin demora, ya que todavía es posible controlar su expansión y llegar a erradicarla”, asegura Viñas.
Medios mecánicos utilizados para frenar el avance de la planta invasora. Autor: SEO/BirdLife
Por este motivo, la actuación se llevará a cabo con medios mecánicos, con retroexcavadora para arrancar los pies de gran tamaño, y manuales, gracias al trabajo de los voluntarios, sobre las zonas catalogadas como focos de dispersión, y se seguirán los criterios establecidos en la Estrategia Transnacional de Lucha contra Cortaderia, restaurando las áreas gestionadas, monitoreando el trabajo y realizando el seguimiento de los resultados conseguidos.
Un proyecto transfronterizo
“Esta actuación de recuperación ecológica del delta del Ebro pretende, además, generar un potente efecto demostrativo, reforzando la transferencia de conocimientos a esta región biogeográfica donde el plumero también es un problema, hasta ahora subestimado”, apunta por su parte Felipe González, delegado de SEO/BirdLife en Cantabria, donde la planta está extendida desde hace años.
El proyecto Life Coop Cortaderia “Stop Cortaderia + “Development and implementation of a transnational alliance against Cortaderia“, que cuenta con una duración prevista de cinco años, está liderado por la Sociedad de Apoyo al Empleo en Medio Ambiente (SAEMA), y ha sido posible gracias a la contribución financiera del Programa Life de la Unión Europea, del Gobierno de Cantabria a través de la Consejería de Ganadería Pesca y Desarrollo Rural, de Redeia y de EDP Energías de Portugal S.A. El consorcio está ubicado en el Arco Atlántico de Portugal, España y Francia, con 11 socios establecidos en cada uno de los territorios de trabajo.
