Ocupa bosques montanos o de taiga, en el segundo caso especialmente bosques densos de píceas en fondos de valle.

Se alimenta de insectos, lombrices, gasterópodos y bayas.

Realiza nidos en forma de copa y los emplaza normalmente en horquillas de árboles. La puesta habitual consta de cuatro o cinco huevos en las poblaciones septentrionales, y solo de uno o dos en las del sur.

Se localiza en Asia, y cuenta con diversas subespecies, algunas reconocibles tal vez mejor como especies, que se reparten desde Siberia hasta India e Indonesia, pasando por la cadena del Himalaya. La subespecie siberiana, aurea, se reproduce desde los Urales hasta el norte de Mongolia y Manchuria, e inverna en Filipinas, el sur de China e Indonesia.

En Europa resulta relativamente frecuente como divagante la subespecie siberiana, sobre todo en latitudes medias (Gran Bretaña, Alemania, Holanda, Bélgica, etc.), aunque muchas de las citas son ya algo antiguas. Se presenta especialmente entre finales de septiembre y primeros de noviembre.

Para España se conocen solo dos capturas, ambas de Baleares, correspondientes a sendos ejemplares obtenidos en Menorca (enero de 1912) y Mallorca (diciembre de 1965).