El milano piquigualdo ocupa prácticamente todos los hábitats de su área de distribución: márgenes de humedales, bosques aclarados, pastizales, sabanas, áreas semidesérticas, … Evita los bosques muy densos y a menudo está presente en áreas antropizadas.
Poco exigente en cuanto a la alimentación, captura micromamíferos, pequeñas aves, reptiles, peces, invertebrados, … También es carroñero y busca despojos en vertederos.

Anida habitualmente en árboles, también en cortados y acantilados, e incluso edificios. La puesta habitual es de dos o tres huevos, la incubación es llevada a cabo por la hembra durante unos 32 días y los volantones realizan los primeros vuelos sobre los 60 días.

Es gregario y residente, realizando movimientos de dispersión en general de poco alcance.

Especie africana, la subespecie nominal (Milvus aegyptius aegyptius) se distribuye por Egipto, suroeste de Arabia y las costa este de África, hasta Kenia.

La subespecie M. a. parasitus está presente en todo el África subsahariana y el sur del continente.

Una sola cita homologada, observado en marzo de 2020 en Arico, Tenerife, tras uno de los mayores episodios de calimas provocadas por tormentas de arena persistentes procedentes del continente africano, que trasladaron otros muchos ejemplares divagantes de diferentes especies. Por distribución geográfica se considera que el ejemplar avistado era de la subespecie parasitus.