El escribano ceniciento se reproduce en hábitats costeros en general con escasa vegetación, incluidas pequeñas islas. Cuando se solapa con el escribano hortelano, este suele ocupar cotas más altas.
En invierno elige sabanas y llanuras semidesérticas y pedregosas y uadis.

Se alimenta de una amplia variedad de gramíneas y otras semillas pequeñas, también de invertebrados, particularmente de hormigas aladas. En invierno forma grandes bandos, a veces mixtos con escribano hortelano.

La hembra construye un nido de hierba y raicillas, ubicado en el suelo, junto a una roca o arbusto. La puesta habitual es de 4 o 5 huevos, incubados mayoritariamente por la hembra durante 12 a 14 días. Los pollos abandonan el nido a los 12 o 13 días de eclosionar.

Especie mediterránea oriental, el escribano ceniciento se reproduce el sur de Albania y Grecia, en particular las islas.
Asimismo en Chipre y en las fachadas mediterráneas de Turquía, Siria, Líbano e Israel. También en el oeste de Jordania.

Inverna en Sudán, desde el este hacia el interior, incluyendo el valle del Nilo. También en Eritrea.

Del escribano ceniciento solo existe una cita homologada, observación en mayo de 2011 en Cabrera, Baleares.
Se trataba de un ejemplar de segundo año, siendo difícil el sexado a esa edad.