Esta especie, propia de verdaderos desiertos, tolera condiciones de aridez mucho mayores que otras collalbas y prefiere terrenos quebrados, como laderas de montañas, barrancos, márgenes de uadis (ríos casi siempre secos de las zonas desérticas, que pueden experimentar crecidas violentas), etc.; además aparece en oasis, ligada entonces a edificios y ruinas.

Se alimenta principalmente de insectos, pero también de pequeños reptiles y alguna materia vegetal.

Construye sus nidos con plataformas de guijarros, y los sitúa en grietas de rocas o en agujeros de taludes o muros. Las puestas suelen contener de tres a cinco huevos.

Se localiza en el norte de África, Arabia y puntos de Oriente Próximo. En Marruecos alcanza las laderas del sur del Atlas. Se trata de una especie básicamente sedentaria, aunque con individuos o incluso poblaciones que pueden llevar a cabo movimientos de corto alcance en invierno.

Existen muy pocas citas de divagantes en Europa, las cuales tienden a ser meridionales (Gran Bretaña, Alemania, Grecia, Chipre, Malta, Portugal y España). También en Marruecos se aprecian desplazamientos después de la reproducción y en invierno.

En España, con anterioridad al Comité de Rarezas, se señaló una observación en Doñana de dos aves en mayo de 1977; además, existe un registro homologado para la isla de La Palma, correspondiente al 10 de enero de 2005.