En época de cría ocupa desiertos y semidesiertos a una altitud variable (hasta los 3.000 metros), haciendo uso de áreas abiertas y desnudas, en general próximas al agua. En cambio, en otras épocas se deja ver principalmente en costas tropicales y subtropicales (playas, estuarios, arrecifes, islas rocosas, etc.).

Come escarabajos, caracoles, gusanos, cangrejos y otros pequeños animales, en ocasiones incluso lagartijas.

Instala sus nidos en someras depresiones en el suelo. La puesta habitual consta de tres huevos.

Se reproduce en latitudes medias de Asia, desde Turquía hasta Mongolia y el lago Baikal. Inverna en áreas costeras, que coinciden en buena parte con las del chorlitejo mongol chico, repartidas por África, el sur de Asia y Australasia, pero también por el rincón sureste del Mediterráneo (Egipto e Israel).

Más frecuente como divagante en Europa que el chorlitejo mongol chico, sus citas se distribuyen por muchos países y afectan principalmente a los meses de verano (mayo-septiembre).

Para España disponemos de dos registros homologados, correspondientes ambos al delta del Ebro (Cataluña): uno de un adulto observado a finales de agosto de 1993, y el otro de un ave del año vista a mediados de agosto de 1996.