Ocupa para criar tundras subárticas y del bajo Ártico, en general con matorral enano, mientras que en invierno frecuenta estuarios fangosos y playas arenosas.

En su dieta predominan los insectos (sobre todo larvas de quironómidos) durante la estación reproductora y diversos invertebrados (anfípodos, bivalvos, poliquetos, etc.) durante las migraciones.

Instala sus nidos en depresiones en el suelo, generalmente bajo abedules enanos. La puesta habitual consta de cuatro huevos.

Posee un área de cría muy pequeña, centrada en las costas de Alaska y la península siberiana de Chukotka, aunque allí resulta muy común. La mayor parte de su población inverna en las costas americanas del Pacífico, entre California y el norte de Perú, y hay otras zonas de invernada en el Atlántico, hasta las Guayanas.

Se trata de un divagante escaso en Europa, con la mayoría de los registros en Gran Bretaña y Francia, generalmente otoñales (agosto-septiembre).

En España sólo hay una cita en Canarias (Tenerife, diciembre de 1960) y dos en Galicia (septiembre de 1979 y de 1999), estas dos últimas homologadas.