Vencejo mongol

Orden Apodiformes; familia Apodidae

19-20 cm

50-53 cm

Vencejo de gran talla, cuerpo grueso y cola relativamente corta, rematada por los raquis de las rectrices, que sobresalen a modo de púas. Presenta una coloración distintiva, en la que sobre un fondo oscuro destacan una mancha ventral blanca, amplia y algo extendida hacia los costados, una garganta también muy blanca y un dorso pardo claro.

Ocupa un amplio espectro de hábitats, a diversas altitudes y con muy variada cobertura forestal, desde selvas subtropicales hasta colinas secas y con escasa vegetación. Del mismo modo que otros vencejos, captura en el aire insectos, que en su caso incluyen al menos coleópteros, hemípteros e himenópteros. Anida en agujeros de árboles, donde pone entre dos y siete huevos.

Se localiza en Asia, donde se diferencian dos razas geográficas: caudacutus, que en época de reproducción habita entre el centro de Siberia y Japón, e inverna en el sur de Nueva Guinea y el este de Australia; y nudipes, que cría en la cadena del Himalaya, desde el norte de Pakistán hasta el sur de China, y es tal vez sedentaria.

Se trata de un vencejo muy raro como divagante en Europa, donde apenas se conocen una decena de citas en las islas Británicas y otras pocas más repartidas entre Noruega, Suecia, Finlandia, Holanda, Malta y España. En general, estas observaciones se refieren a aves solitarias vistas en primavera (hacia mayo-junio). Para nuestro país se dispone tan solo de un registro homologado, correspondiente a un ejemplar que se anotó en el embalse de Cecebre (La Coruña) el 4 de noviembre de 1990.